I siti architettonici, archeologici e monumentali

ercogliano è un delizioso centro di soggiorno circondato da una rigogliosa natura che custodisce un patrimonio architettonico di notevole interesse. Particolarmente caratteristico è il borgo medioevale, con vicoli stretti che si aprono talvolta su ampi spazi da cui si può godere un magnifico panorama.

oto con il nome di Capocastello è il centro antico, in cui si possono, ancora oggi, ammirare i ruderi, recentemente restaurati dalla Sovrintendenza, del suggestivo Castello medioevale, distrutto da uno spaventoso incendio nel 1656. Proprio all'ingresso di Capocastello è visibile, tra l'altro, l'unico tratto superstite delle antiche mura che un tempo circondavano l'intero borgo: si tratta della Porta dei Santi sulla cui parte superiore è possibile ammirare un affresco raffigurante San Martino, San Fiorentino e San Flaviano.

a parte più consistente del patrimonio architettonico del Comune di Mercogliano è rappresentata dalle Chiese, tra le quali ricordiamo: la Chiesa di S. Pietro e Paolo, dotata di una notevole torre campanaria e adornata all'interno da dipinti settecenteschi ed da una grande tela, al soffitto, di Giuseppe Scala; la Chiesa di S. Modestino; la Chiesa del Santissimo Salvatore; la Chiesa di S. Francesco; la Chiesa di S. Giovanni.

amoso, soprattutto, per la devozione dei fedeli, da secoli sempre viva, è il Santuario di Montevergine, situato sul Monte Partenio, a 1270 metri di altezza, e raggiungibile anche mediante la funicolare. Il Santuario conserva uno splendido museo con reperti archeologici ed una mostra di presepi provenienti da tutto il mondo. Veneratissima l'immagine duecentesca della Madonna, dipinta da Pietro Cavallini. Di pregevole fattura è l'organo monumentale del 1896.

i notevole interesse architettonico è anche il Palazzo Abbaziale di Loreto, sede invernale dell'Abate di Montevergine, riedificato nel 1735 su disegno del Vaccaro. Cinto dalle ali del Palazzo, vi è un ampio cortile con un curatissimo giardino e, sullo sfondo, il Partenio. Nelle sale del Palazzo sono inoltre custoditi cinquecenteschi arazzi fiamminghi, una farmacia con una collezione di oltre trecento vasi in maiolica, una biblioteca con un importante archivio di oltre settemila pergamene, nonché documenti imperiali e vescovili. La sua biblioteca presenta un patrimonio librario di oltre 150.000 volumi.

 Le manifestazioni

el corso dell'anno a Mercogliano vengono organizzate numerose manifestazioni, sia folcloristiche che religiose, che testimoniano la volontà di conservare inalterato un patrimonio culturale che si perde nei secoli.

ra le tante, come manifestazioni più significative, per il numero di visitatori che riescono ad attrarre, ricordiamo: la "Zeza", la manifestazione di piazza per festeggiare il Carnevale; "Castellarte", la nota manifestazione artistico-culturale che si svolge a fine agosto nel suggestivo scenario del borgo antico; la Sagra al viale e la Sagra delle penne alla boscaiola, che si tengono nel mese di settembre; la Sagra della pasta fresca, nel mese di luglio.

 Le bellezze ambientali

l Comune di Mercogliano è situato alle falde meridionali del Massiccio del Partenio e presenta un territorio che, dal punto di vista naturalistico e paesaggistico, risulta tra i più interessanti del Meridione d'Italia. Il monte Partenio, sul quale intorno al XII secolo fu eretto il celebre santuario dedicato alla Madonna di Montevergine, domina, con i suoi 1493 metri di altezza, l'intero territorio circostante.

l territorio comunale, che rientra parzialmente nel Parco Regionale del Partenio, è dominato dai boschi caratteristici del Massiccio del Partenio, costituito in prevalenza da castagneti da frutto e da cedui di castagno, fino ai 1000 m di altituidine, e da faggete oltre i 1000 metri. Suggestivi sono il laghetto montano in località Campo Maggiore, a circa 1300 m s.l.m., quasi sempre asciutto d'estate, e l'Oasi del Partenio caratterizzata da una vasta area corrispondente all'incirca al territorio ricadente all'interno del Parco. Per ricreare l'originale habitat naturale sono stati effettuati ripopolamenti con cinghiali, lepri, fagiani, starne e coturnici.